Χαμόγελα και δάκρυα χαράς και ικανοποίησης, πανηγυρισμοί και αγκαλιές, σημαίες από δεκάδες κράτη και πανό με προσωπικά μηνύματα από τις κερκίδες του Παναθηναϊκού Σταδίου έδωσαν το στίγμα του φετινού 41ου Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας.
Από νωρίς το πρωί, οι σταθμοί του μετρό είχαν γεμίσει με δρομείς, οι οποίοι κατευθύνονταν προς την γραμμή εκκίνησης, επί της λεωφόρου Αμαλίας, ενώ οι πρώτοι θεατές είχαν πάρει τις θέσεις τους στις κερκίδες του Καλλιμάρμαρου.
Όσο περνούσε η ώρα και οι δρομείς τόσο του αγώνα των 10 χλμ και αργότερα οι μαραθωνοδρόμοι, αλλά και οι μαθητές και οι συμμετέχοντες στην κατηγορία των Special Olympics, περνούσαν τη γραμμή του τερματισμού, το κύμα ενθουσιασμού μεγάλωνε.
Ολοένα και περισσότεροι θεατές στέκονταν κατά μήκος της διαδρομής ενθαρρύνοντας την προσπάθεια των δρομέων, ενώ με το πέρασμα του χρόνου οι κερκίδες άρχισαν να γεμίζουν ασφυκτικά στην αριστερή πλευρά του Σταδίου.
Σταθερά στο πλάι της γραμμής του τερματισμού στεκόταν η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα μαζί με τον γενικό γραμματέα, Γιώργο Γιατρουδάκη και επιβράβευαν όσους περνούσαν τη γραμμή. Μαζί τους και οι αντιπρόεδροι της ομοσπονδίας, Γιώργος Καλαντζής, Κώστας Κεντέρης και Δημήτρης Χαχάμης.
Ξεχωριστή στιγμή ήταν εκείνη που ο Ολυμπιονίκης, Κώστας Κεντέρης πέρασε το μετάλλιο- δημιουργία του εικαστικού Κώστα Τσόκλη– στο λαιμό της Μηλένας Κοντού, τη στιγμή που ολοκλήρωσε τη διαδρομή του Αυθεντικού Μαραθωνίου, καθώς η ολυμπιονίκης του Παρισιού στην κωπηλασία είναι ανιψιά του πρώτου προπονητή του, Γρηγόρη Κοντού. Λίγο νωρίτερα ο Κεντέρης κρέμασε το μετάλλιο και στον επίσης χάλκινο ολυμπιονίκη του Παρισιού στην κωπηλασία, Αντώνη Παπακωνσταντίνου.
Ιδιαίτερα φορτισμένη ήταν και η στιγμή του τερματισμού του σπουδαίου αθλητή στα 400 μ. με εμπόδια, Περικλή Ιακωβάκη, ο οποίος κατάφερε να ολοκληρώσει την αυθεντική διαδρομή σε λιγότερο από τέσσερις ώρες.
Στο μεταξύ, κατά τη διάρκεια της ημέρας, που εξελίχθηκε ηλιόλουστη και αποτέλεσε πολύτιμο σύμμαχο για τους συμμετέχοντες και τους διοργανωτές του αγώνα, τη γραμμή του τερματισμού πέρασαν οικογένειες με παιδιά σε καροτσάκια, ζευγάρια πιασμένα χέρι-χέρι, δρομείς που φορούσαν μπλούζες με τη σημαία της χώρας τους – Κύπρος, Γαλλία, Κίνα, Περού – τουτού μπαλαρίνας, αρχαιοελληνικές περικεφαλαίες και στεφάνια ελιάς.
